Foi um jogo daqueles: do inferno ao céu, ou seja, Wisła – Real Zaragoza 4:1
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Na noite de quinta-feira, o Wisła Kraków enfrentará o difícil desafio de reverter a desvantagem de dois gols do primeiro jogo, disputado em Trnava. Muitas pessoas já consideram certa a classificação do Spartak para a próxima fase, não dando grandes chances ao Wisła. Reverter o confronto contra um adversário mais bem cotado certamente não será fácil, mas, como a rica história do clube de Cracóvia já mostrou várias vezes, é preciso não desistir até o fim, mesmo quando a situação parece desesperadora. Vale a pena recordar aqui o duelo de volta contra o Real Zaragoza, cuja sequência de acontecimentos em campo não ficaria atrás nem do melhor roteirista.
Antes, porém, de voltarmos a esse confronto, não podemos deixar de mencionar os acontecimentos anteriores no estádio La Romareda. O Biała Gwiazda começou os dois jogos de forma muito promissora e, já aos 12 minutos, abriu o placar em um belo chute de Radosław Kałużny. Foram, contudo, bons começos para um desfecho ruim, e, a partir daquele momento, a partida passou a ser totalmente dominada pelos donos da casa. Irritados com o gol sofrido, os jogadores do Real conseguiram empatar ainda antes do intervalo e, depois da mudança de lado, assumiram completamente o controle da partida. Os poloneses não conseguiam lidar com a velocidade, o jogo combinado e a qualidade técnica dos adversários, e a punição de mais três gols sofridos parecia, ainda assim, bastante branda. Após o apito final, o placar mostrava 4 a 1 contra os cracovianos, que, na avaliação de muitos observadores, haviam encerrado naquela noite sua aventura nas competições europeias. Como se descobriu duas semanas depois, porém, essas conclusões eram prematuras…
Em 28 de setembro de 2000, o Wisła Kraków recebeu o Real Zaragoza em seu estádio para o jogo de volta. Antes da partida, quase ninguém acreditava na recuperação da desvantagem de três gols, e o andamento dos primeiros 45 minutos foi capaz de apagar eficazmente o entusiasmo até dos maiores otimistas. O jogo começou com uma oportunidade clara desperdiçada por Maciej Żurawski e uma intervenção infeliz de Marcin Baszczyński, que, de cabeça, mandou a bola para a própria rede. A partir do quinto minuto, o placar agregado era de 5 a 1 para os espanhóis e não mudou até o intervalo. Parecia que os comandados de Orest Lenczyk precisariam de um milagre para marcar quatro gols e levar a partida à prorrogação.
Antes do segundo tempo, o técnico Lenczyk fez três mudanças surpreendentes. Retirou Ryszard Czerwiec, Tomasz Kulawik e Olgierd Moskalewicz, jogadores que, naquele momento, representavam a força do Wisła Kraków. Em seus lugares entraram Grzegorz Niciński, Łukasz Sosin e Kelechi Iheanacho. Os torcedores reunidos na rua Reymonta mal podiam acreditar ao ver que sua equipe passaria a atuar com cinco atacantes de ofício. Como logo se viu, porém, havia método naquela loucura, pois em pouco tempo começaram a acontecer coisas realmente extraordinárias.
Aos 51 minutos, Iheanacho marcou seu gol de estreia e, como se descobriria anos depois, o único com a camisa do Biała Gwiazda. O atacante nigeriano, lançado no intervalo, apareceu no lugar certo e, em duas tentativas, marcou o gol de 1 a 1. Uma alegria tímida tomou conta dos corações dos torcedores do Wisła, e das arquibancadas ouviam-se gritos de “Mais três!”. Sem muito a perder, os jogadores de camisas vermelhas intensificaram os ataques e, apenas quatro minutos depois, puderam comemorar a virada. Żurawski, avançando com a bola, passou para Tomasz Frankowski, que não costumava desperdiçar oportunidades de gol. Dessa vez não foi diferente, e a desvantagem no confronto caiu para dois gols.
Anos depois, os jogadores que atuaram naquele dia recordam que só passaram a acreditar de fato na reversão do confronto após o gol de Kazimierz Moskal, que fez 3 a 1. O atual treinador do Wisła, aos 61 minutos, arriscou um potente chute de fora da área, apresentando aos jornalistas sua candidatura ao prêmio de Melhor em Campo. A bola viajou com tanta precisão e força que não deu chance ao goleiro do Zaragoza, Juanmi. Faltando dois quartos de hora para o fim do tempo regulamentar, faltava apenas mais um gol ao Wisła.
“Colocar o ponto final” parecia ser a parte mais difícil de toda aquela busca pelo resultado. Niciński, Sosin e Iheanacho tentaram, até que chegou o 88º minuto. A pressão sobre o gol da equipe de Aragão continuava, e Kosowski se preparou para cobrar uma falta. Ele cruzou da direita, provocando enorme confusão na área do Real. A bola, desviada por Marek Zając, bateu duas vezes no travessão e acabou sobrando aos pés de Tomasz Frankowski, que, de muito perto, acrescentou a última peça ao quebra-cabeça do Wisła. 4 a 1 e haveria prorrogação!
Exaustos, os jogadores não conseguiram desempatar, embora tivessem excelentes oportunidades para isso. Pelo Wisła, Sosin errou por pouco, enquanto Juanele não conseguiu decidir a disputa para os espanhóis nos 120 minutos. Vale acrescentar que, em uma das últimas jogadas, Baszczyński se redimiu pelo erro do início da partida ao tirar a bola em cima da linha do gol. Após mais meia hora de jogo, o confronto da primeira rodada da Copa da UEFA continuava sem vencedor, e a decisão seria nos pênaltis.
A iniciativa agora estava do lado do Wisła Kraków, que, com sua extraordinária reação, abalara psicologicamente a equipe do Real Zaragoza. O técnico visitante, Juan Manuel Lillo, estava furioso, sem entender o que havia acontecido com seus jogadores. As duas primeiras cobranças de pênalti foram convertidas sem erro: pelo time de Cracóvia, Maciej Żurawski e Marek Zając marcaram; pelos visitantes, Santiago Aragón e Roberto Acuña. Arkadiusz Głowacki iniciou a terceira série com sucesso, enquanto Juanele, que antes poderia ter encerrado a partida na prorrogação, desperdiçou para a equipe da Primera División. Nas arquibancadas, os torcedores comemoravam a vantagem, que, contudo, não durou muito. Na quarta série, Baszczyński cobrou mal o pênalti, em uma partida que foi uma verdadeira montanha-russa de emoções para ele. Yordi empatou, e começávamos a quinta tentativa em igualdade. Tomasz Frankowski colocou a bola na rede para o Wisła, e José Ignacio foi para a última cobrança. O espanhol tomou distância, chutou e… não acertou o gol! Sua finalização passou ao lado da trave, e o estádio da rua Reymonta foi tomado por uma alegria indescritível! O Wisła de Cracóvia tornou-se o primeiro clube da história do futebol polonês a superar um clube espanhol em uma competição europeia. E de que maneira!
Foi um jogo daqueles: do inferno ao céu, ou seja, Wisła – Real Zaragoza 4:1